Det er måske nærmest uundgåeligt, men alligevel noget nyt at kunne præsentere en TikTok-stjerne her på rootszone.dk. TikTok var nemlig medvirkende til at starte 25-årige Warren Zeiders karriere.
Hans barndomshjem i Pennsylvania var ikke udpræget musikalsk, men som barn og teenager fattede han interesse for først korsang i den lokale kirke og siden mere sekulære toner fra bl.a. Southern rock. Han studerede og arbejdede med marketing, inden coronapandemien sendte ham i isolation derhjemme.
Her begyndte han at poste akustiske covernumre på sociale medier, der hurtigt skabte meget opmærksomhed omkring hans navn. Han skrev kontrakt med en manager, flyttede til Nashville og udsendte selv i 2021 singlen “Ride the Lightning”, der røg på top-30 på Billboards US Country Songs-liste og sikrede ham platinplader i USA og Canada. Hittet gav ham også en kontrakt med pladeselskabet Warner, der i 2023 udsendte hans debutalbum “Pretty Little Poison”, hvor den allerede etablerede countrystjerne Chris Stapleton medvirker som sangskriver på nummeret “Inside Your Heart”. Zeiders havde nu rundet en billion seere på TikTok, og figurerede hele tiden på de øvrige sociale medier.
Albummet opnåede en 12. plads på den amerikanske countryalbum-hitliste, ligesom titelnummeret blev et stort hit og hans populæreste sang på Spotify med mere end 130 millioner afspilninger. Endelig har han lige vundet CMT-prisen for “Breakthrough Male Video of the Year”.
Med al den opmærksomhed kan det ikke undre, at hans musik er meget poppet og strømlinet. Godt nok skriver Zeiders selv sine sange, men de er så indsmigrende og med så iørefaldende omkvæd, at man skulle tro, at det er de allerbedste hitmagere, der står bag.
Det er moderne country med alle de ingredienser som har fået betegnelser ’bro-country’. Der er lidt hård rock, lidt blød hiphop, masser af elektroniske instrumenter og selvsikre attituder. Og der er sangtekster om fester, attraktive kvinder, alkohol og pickuptrucks.
Zeiders havde medbragt sine ’bros’ til at ledsage sig musikalsk. Hans band forekom forholdsvis anonymt, og bortset fra lidt pedalsteel-guitar lød de som hvilket som helst andet rockband. De holdt sig pænt i baggrunden, for det var den nye popcountry-stjerne, der var attraktionen.
Og det var netop masser af facade, slidte klicheer og meget lidt substans, vi blev præsenteret for i Store Vega. Med store smil, en god stemme og selvsikre bevægelser kom vi hurtigt igennem hans hits. Det ungdommelige publikum kendte alle hans sange, skrålede med og jublede under det indstuderede show.
”Jeg håber I bliver mine livslange fans”, råbte Warren Zaiders, Der kom et obligatorisk alvorligt, følelsesladet øjeblik, men snart fortsatte festen for ungdommen med frække bemærkninger og afsluttende nærmest mandestrip-scener, og således blev vi vidner til dette nye countryfænomens debut i Danmark.